"99942 Apophis" adı verilen dev göktaşı, Dünya'ya yaklaşık 31 bin 600 kilometre mesafeden geçiş yapmaya hazırlanıyor. Bu kritik mesafe, yörüngedeki haberleşme uydularından bile daha yakın bir noktaya tekabül ediyor.

Sürecin bilim dünyası için taşıdığı öneme dikkati çeken Massachusetts Teknoloji Enstitüsünden (MIT) gezegen bilimci Richard Binzel, "İnsanlık tarihinde ilk kez bir göktaşının Dünya'nın yakınından geçişi bu kadar kesin bir şekilde önceden tahmin edilebildi." dedi.

Gözlem sürecine ilişkin detayları paylaşan uzmanlar, "Göktaşı bir kuyruklu yıldız gibi hızla kaymayacak, gökyüzünde saatler boyu yavaşça hareket eden parlak bir nokta şeklinde görülecek." ifadelerini kullandı.

YAKLAŞIK 7,6 MİLYAR İNSAN ÇIPLAK GÖZLE İZLEYEBİLECEK

İtalya'da düzenlenen bilimsel çalıştayda sunulan görünürlük haritalarına göre, hava şartlarının elverişli olması durumunda yaklaşık 7,6 milyar insan bu tarihi ana tanıklık edebilecek.

Göktaşı, Avustralya semalarından başlayarak Kuzey Atlantik'e kadar uzanan rota boyunca yaklaşık yedi saat boyunca çıplak gözle takip edilebilecek. En parlak konumuna Afrika'daki Kamerun üzerindeyken ulaşması beklenen göktaşını; Afrika, Asya, Güney Amerika'nın doğusu ve Avrupa'nın bir bölümünü kapsayan geniş bir coğrafyadaki milyarlarca insan rahatlıkla görebilecek.

"ÖNÜMÜZDEKİ YÜZYIL BOYUNCA TEHLİKE OLUŞTURMUYOR"

Göktaşının 2004 yılındaki ilk keşfinde, 2029 yılında Dünya'ya çarpma olasılığı 37'de 1 olarak hesaplanmış ve bu durum küresel çapta büyük bir endişe yaratmıştı. Ancak yirmi yılı aşkın süredir yapılan hassas gözlemler ve NASA'nın güncel verileri, Apophis'in en azından önümüzdeki yüzyıl boyunca gezegenimiz için hiçbir tehlike oluşturmayacağını kesin olarak kanıtladı.

Bilim insanları, bu yakın geçişi Dünya'nın yerçekimi kuvvetinin bir göktaşı üzerindeki etkilerini incelemek için eşsiz bir fırsat olarak değerlendiriyor. Geçiş sırasında Dünya'nın uygulayacağı kütleçekim kuvvetinin, göktaşını Güneş etrafındaki yeni bir yörüngeye çekeceği ve bu esnada yüzeyinde heyelanlara yol açabileceği tahmin ediliyor. Küresel çaptaki rasathaneler, bu nadir uzay olayını gözlemlemek için şimdiden hazırlıklara başladı.