İngiltere Kilisesi tarihinde bir ilk yaşandı. Sarah Mullally, Canterbury Başpiskoposu olarak göreve başladı ve bu göreve gelen ilk kadın oldu. Tarihi törende hem kişisel hikayesine hem de kilisenin geçmişteki hatalarına dikkat çeken Mullally, zor bir dönemde görevi devraldığının mesajını verdi.

Canterbury Katedrali'nde yaklaşık 2 bin kişinin katıldığı törende konuşan Mullally, gençlik yıllarına atıf yaparak, "16 yaşındaki halim, beni buraya getirecek yolu asla hayal edemezdi." dedi.

Törene Galler Prensi William ve Prensesi Kate'in yanı sıra sağlık çalışanları da katıldı. Bu tercih, Mullally'nin uzun yıllar hemşire olarak çalışmış olmasına gönderme olarak değerlendirildi.

Canterbury Başpiskoposluğu, İngiltere Kilisesi'nin en yüksek ruhani makamı. Bu göreve bugüne kadar gelen 105 kişinin tamamı erkekti.

Kadınların rahip olmasına İngiltere Kilisesi'nde ancak 1994 yılında izin verilmişti. Mullally'nin atanması, bu açıdan tarihsel bir dönüm noktası olarak görülüyor. Ancak bu değişim, kilise içinde herkes tarafından desteklenmiyor. Bazı muhafazakar din adamları kadınların ruhbanlık görevine karşı çıkmaya devam ediyor.

Londra Piskoposu olarak görev yapan Mullally, 2015'te İngiltere Kilisesi'nde piskopos olarak görevlendirilen ilk kadınlardan biriydi. Kariyerine hemşire olarak başlayan ve eski İngiltere başhemşiresi olarak bilinen Mullally, 2002'de rahip olmuştu.